RECENSION 25 mars 2025
Gerda Helena Lindskog har med sina två digra och väldokumenterade volymer om Anna Hierta- Retzius  med titeln Mellan triumfer och nederlag, Volym 1/Lars Johan Hiertas dotter Anna och Volym 2 /”A charming bitch of a wife” givit en både intressant och inträngande skildring av Annas liv och insatser  för den svenska kvinnosaken.

Anna Hierta -Retzius drev nämligen inte bara på utvecklingen av kvinnosaken under andra hälften av 1800 talet, hon var dessutom en entreprenör, filantrop och mecenat av rang. Forskningen har mer eller mindre underskattat hennes insatser och istället pekat på att det var hon som brände faderns Lars Johan Hiertas brev till Wendela Hebbe. Som yngsta dottern av fem ville hon på alla sätt undanröja bevisen på relationen och lyfta andra delar av faderns framgångsrika liv.

Makens, skallmätaren Gustav Retzius´, kontroversiells rasforskning som idag försvunnit från campus, har säkerligen bidragit till att skapa en negativ bild av henne. Det är synd . Anna Hierta- Retzius är en spännande kvinna som är värd att lära känna. Tack vara Lindskogs breda och initierade skildring av både Anna och tidsandan kan man följa hennes aktiva liv och kvinnorörelsens utveckling i Sverige. Flera av de mest intressanta pionjärerna tar plats och visar upp sig i böckerna. Kvinnorna umgicks oavbrutet, vänner eller ovänner, men ständigt sammankopplade i sina gemensamma strävanden att skapa en bättre värld för sig och sina medsystrar.
 
Birgitta Wistrand, fil. dr. och forskare vid Uppsala universitet

RECENSION september 2023
”Jag har ägnat några dagar åt att läsa Gerda Helena Lindskogs 2-volyms-biografi över Anna Hierta Retzius Mellan triumfer och nederlag.

Anna gick från att som ung vara vapendragare för sin far Lars Hiertas liberalism och uppskattad organisatör av många olika kvinnoemancipatoriska och andra projekt, till att åldras som en isolerad, starkt högervriden och sedesamhetspropagerande hustru till skallmätaren Gustaf Retzius.

Böckerna utgår från Annas brevväxlingar med och mot ett stort antal kvinnor och män aktiva i den tidiga kampen för svenska kvinnors sociala, politiska och ekonomiska rättigheter - Fredrika Bremer, Ellen Key, signaturen ”Esselde” o.s.v.. De belyser såväl intim och engagerad vänskap som bitterhet och rivalitet om vem som ”äger” vilka frågor och vem som tagit de viktiga initiativen.

Materialet är väldigt rikt och jag vill gärna rekommendera böckerna till den som vill sätta sig in i komplexiteten i förra sekelskiftets kvinnokamp.”

Prof. emerita Gudrun Dahl

Del 1 - Lars Johan Hiertas dotter Anna
Vem vet idag att Lars Johan Hiertas yngsta dotter stred för kvinnofrid och argumenterade för samskolor som skulle främja sedligheten genom att flickor och pojkar lärde sig umgås med varandra? Vem minns att hon tillsammans med syster Ebba Lind af Hageby arrangerade de första aktionerna för att få röstberättigade kvinnor att använda sin röst vid de kommunala valen 1876? Hur kom det sig att hon under öknamnet Professorskan gjordes till åtlöje i skandalpressen och tecknades som värsta fjollan Nelly Nerman i Anne Charlotte Lefflers En sommarsaga?

Del 2 - "A charming bitch of a wife"
När Aftonbladskungen Lars Johan Hiertas dotter Anna var nygift med darwinisten Gustaf Retzius bjöd han henne och väninnan Ellen Key på en forskningsresa till England. Under jakten på krokodilers och ödlors inneröron diskuterade naturvetaren livsåskådningsfrågor med Ellen, som i brev till sin mor beskrev honom som hygglig och frisinnad.

Mycket av det som sedan hände är gåtfullt. Det som börjat med ett förhoppningsfullt återköp av Aftonbladet från Hiertas efterträdare ”de gråa magistrarne” föröddes med Gustaf Retzius som nitisk ”redaktions-direktör”. Vänskapen med Ellen Key byttes mot ovänskap och Anna Hierta blev känd som ”his charming bitch of a wife”. Samtidigt fick hon guldmedalj i Paris för sitt pedagogiska arbete bland de fattiga. I många år förestod hon Klara Thorsdagskola för arbeterskor och i sina arbetsstugor för folkskolebarn sökte hon hålla fritt från religiösa och politiska strider mellan föreståndarinnor som Kata Dalström och Jenny Rossander.

Anna Hierta-Retzius följde sin man på flera forskningsresor. Från Egypten skickade de hem kranier som skänktes till Karolinska Institutet, där starka strider stått om famlijenamnet som idag utlpånats från Campus.

RÄTTELSER – läs här

Kan beställas genom Bokförlaget h:ström text & kultur
Skiftesvägen 6, 903 54 Umeå, Tfn. 090 - 145 405
Allmänt: forlag@hstrom.se
Postorder & distribution: postorder@hstrom.se
eller via Bokus och Adlibris
ISBN 978-91-7327-303-9 och  ISBN 978-91-7327-304-6